Imagine uma criança girando em torno de si mesma, uma brincadeira simples e banal que qualquer criancinha de cinco anos pode executar. Mesmo algo simples assim, na terra, causaria uma tremenda confusão no espaço. É claro que colocar alguém no espaço não é uma tarefa fácil, envolve uma tecnologia extremamente sofisticada. Além do mais, mesmo que as leis da Física sejam as mesmas para as pessoas que estão na terra ou no espaço, as reações podem ter outras dimensões.

A questão é que os objetos que flutuam no espaço são tremendamente afetados por qualquer força externa. Pior que isso, na verdade, mesmo forças internas por menores que sejam podem causar um prejuízo fenomenal numa ...

O Encontro Nacional Jacques Danon é um evento bianual que congrega a comunidade científica de várias instituições do Brasil e que utilizam a técnica de espectroscopia Mössbauer em seus trabalhos de pesquisa. Neste ano, o evento ocorrerá em Ponta Grossa, entre os dias 15 e 18 de novembro. Estaremos completando 29 anos de reuniões, considerando desde a promoção da primeira reunião, ocorrida em Porto Alegre – RS, em setembro de 1982. A partir de então, promoveram-se encontros em diferentes cidades do Brasil, sempre com ampla participação da comunidade, envolvendo professores, pesquisadores e estudantes de pós-graduação e graduação.

A comunidade brasileira que, hoje, utiliza-se da espectroscopia Mössbauer é relativamente numerosa e qualificada, com forte produção científica e de ...

Pouco tempo atrás um aluno que havia passado no vestibular da UEPG e, simultaneamente da UFPR, me perguntou qual era o melhor curso de Bacharelado em Física entre as duas. Sem dúvida cada universidade tem suas peculiaridades, respondi a ele, mas os alunos que se formam na UEPG em geral tem um excelente nível de formação. Isso pode ser constatado pelo fato de que nossos egressos conseguem facilmente bolsas de pós-graduação em qualquer universidade brasileira, enfrentando, às vezes, forte concorrência.

Não há dúvida que o curso de Física da Universidade Federal, em Curitiba, está bem mais estruturado fisicamente que o nosso, até porque é mais antigo e tem um corpo docente bem maior. Para se ter uma ideia, o Departamento ...

Minha carteira de habilitação venceu e, segundo prescreve a nova legislação, fui fazer um curso de atualização. Entre uma aula e outra, entretanto, a instrutora do curso faz uma afirmação no mínimo "diferente". Uma Ferrari a 100 Km/h é muito mais veloz que um fusca na mesma velocidade. Por definição, velocidade é quanto de espaço é percorrido num intervalo de tempo. Um avião a jato, com velocidade de 100 km/h vai percorrer exatos 100 quilômetros a cada hora, independente da potência do motor.

Estas confusões são frequentes principalmente quando o senso comum se contrapõe à ciência. Foi difícil explicar que era a terra que girava em torno do Sol e não o contrário como estabeleceu ...

Costumamos dar bastante relevância e visibilidade aos nossos heróis olímpicos, principalmente para atletas que sobem no pódio para receber ouro no pescoço. Não é para menos, afinal de contas só existe um ouro no mundo naquela modalidade. O campeão olímpico é o melhor de todos. Por outro lado, alguns países se destacam por conseguir dar melhores estruturas aos seus atletas, para se desenvolverem em modalidades especificas. Por último, o biotipo dos atletas evoca, muitas vezes, o que já chamamos de propensão natural para ganhar.

O Brasil, sem dúvida, desponta como excelência em várias modalidades olímpicas, mas, a minha coluna é sobre a Física e, por este motivo, tenho que voltar a falar de ciência. Na verdade o ...

O que é gravidade? "Ora, é a capacidade que a massa tem de atrair outra massa", responderia rapidamente qualquer estudante do ensino médio com aquele sorriso típico que dá, quando sabe (ou pensa que sabe) uma resposta. Já um físico, não falo um aluno de física, mas um físico bastante calejado demoraria muito para responder a mesma pergunta e, quer saber, seria até bastante razoável se respondesse "não sei ao certo¨.

A questão é que existem muitas perguntas em aberto com referência à gravidade. Experimentalmente, e em nosso mundo macroscópico, a gravidade funciona como uma atração entre massas e que decai com o quadrado da distância. Ótimo, mas o que é exatamente massa? E ainda que soubéssemos, o que fornece massa ...

Uma leitora assídua me pediu para comentar sobre o seriado de televisão C.S.I. e as técnicas avançadas usadas para solucionar crimes. Na verdade não dá para comentar sobre o mundo imaginário de Hollywood e as soluções fenomenais para crimes fantásticos. Ao contrário da televisão, no mundo real, a percentagem de crimes não resolvidos supera, em muito, aos que acabam com um veredicto conclusivo. Aliás, mesmo os crimes aparentemente resolvidos, não raro, sofrem reveses anos depois do encerramento dos casos. É por esta razão que a justiça da maioria dos países civilizados do mundo não considera a pena de morte como uma opção. 

Por outro lado a investigação criminal tem encontrado ...

Existem vários trabalhos científicos sérios que apontam diferenças significativas entre o comportamento cerebral masculino e feminino. Um deles, publicado na Scientific American Brasil n^o 37, de junho de 2005, relata que a diferença não é só devido às convenções sociais como até pouco se supunha. Estatisticamente crianças do sexo masculino tendem naturalmente a brinquedos que exercitam a lógica racional enquanto que as meninas preferem brinquedos relacionados à afetividade. Outro trabalho sério sobre escolha de profissões fez um levantamento estatístico de âmbito mundial da busca acadêmica por ambos os sexos e colocou o Bacharelado em Física no topo da lista dos cursos procurados pelos homens. Segundo o mesmo estudo, a psicologia está do lado oposto. É claro que isso ...